紅外光又叫紅外線，是波長比可見光要長的電磁波（光），波長為1毫米到770納米之間，光譜上面在紅色光的外側。
 
     紅外光是英國科學家赫歇爾1800年在實驗室中發現的。它是波長比紅光長的電磁波，具有明顯的熱效應，使人能感覺到而看不見。科學家發現，一定波長的光（可見光或不可見光）照射到某些金屬等材料表面時，金屬等材料會發射電子流，稱為光電效應。