禽類有兩個光感受器，一個為視網膜感受器即眼睛，另一個位于下丘腦。光線的刺激經視神經葉的神經到達下丘腦；另外，光線也可以直接通過顱骨作用于松果體及下丘腦。下丘腦接受刺激后分泌促性腺素釋放激素，這種激素通過垂體門脈系統到達垂體前葉，引起卵泡刺激素和排卵激素的分泌，促使卵泡的發育和排卵。發育的卵泡產生雌激素，促使母雞輸卵管發育和第二性征顯現。排卵激素則引起母雞的排卵。在商品蛋雞生產中常用人工光照來補充自然光照的不足，或只用人工光照來合理調節蛋雞所需光照。適宜的光照能提高蛋雞的產蛋量，加快肉雞的增重速度，使雛雞血液循環加強、食欲增加、有助于鈣磷代謝、免疫力增強。